道路渋滞の原因と対策w(高速道編)

さて、世間では夏休みだ、三連休だという事だが、こういう時期は節電も兼ねてドライブってのもアリだと思う。が、それ故の問題点も多い。その中でも、観光地周辺の道路は、一般・高速問わずに大渋滞を起こす事もしばしば…特に最近はSAやPAが充実した施設へ変わってきてる為、人気の場所は混雑必至。そこで、普段は運転しないペードラさんの為に、オイラ流の“長距離ドライブをストレスフリーで楽しむコツ”を、ちょっとだけ伝授しようw 今回は高速道路…法律上でいうトコの“高速国道”と言われている区間での話。

“高速道路”とひとくちに言っても、ピンッ…とこないドライバーも多いだろう。道交法において、一般的に“高速道路”と指定されている区間は、NEXCOグループ管轄下の自動車専用道で、最低速度が50km/h、最高速は原則として100km/h(一部区間では80km/h)と指定されている区分(高速国道)と、一部の“都市高速道”と名乗っている有料道路で、規格が高速国道とほぼ同じな区分(有料自動車専用道)が該当する。つまり、いくら高架橋や自動車専用道といっても、通行料金が掛からない区分は、全て“一般道”扱いであって、例外規定がない限り、法定最高速度は最大で60km/hである。また、有料自動車道でも、基本的には一般道と同じ速度規制がある。(阪神高速は、湾岸線を除いて全線最高速は50km/h、または60km/hです!!)しかし…現実はというと、大概の場合20km/h以上“速度超過”した状況で走るケースが殆どで、中には200km/h位で走行している様なクルマもちょくちょく見かける。(大概は大型のSUV車で、外車のスポーツ系は、そういう乱暴な運転を見かけた事は、オイラの経験上、殆どないw)ま、そういうのはたぶん、ヘボいオービスの犠牲になってるだろうけど…w
閑話休題、では、なんでそうなるか？それは“高速道”という“言葉の魔法”がそうさせている…と言っても良いだろう。つまり、対向車と区分された上に、片側に2車線以上あり、そして横断者や交差する平面道がない…といった“より速く走る為に整えられた道”という条件が、利用者そのものを“速度の魅力”に惹かれる原因にもなっている訳である。
しかし、免許取りたてルーキーが、いざ高速道へ…となると、流石に普通に走るのも勇気がいるトコ。まして、普段から高速道とは縁遠いモンにとっちゃ、あの速度に自分の愛車を放り込むのは、狂気の沙汰でしかないw(by:オイラの旦那)故に、どうしてもビビリが高速道を走ると、法定速度を守ってても、走り慣れた者や元からの“飛ばし屋”系のドライバーからすれば、イライラの原因にもなる。しかも軽四だと、高速道に適応する様にカスタマイズしてるヤツや、燃費を無視してアクセルベタ踏みできるヤツ以外だと、速度が足りなくて邪魔な事もしばしば…(いや、オイラが今乗ってるヤツも軽四だが、知り合いの自動車屋が高速仕様のヤツを薦めてくれたんで、タマに峠仕様のスカG相手に互角に名阪国道走りますがw)そういう時はどうすればいい？
答えは簡単。高速道では“キープレフト(左側を走行する)”が基本。故に、法定速度でテロテロと走るなら、最初から追い越し車線である右側に無理矢理入らず、前方のクルマより少し“遅め”の速度を守れば良いだけ。つまり、3車線以上ある様な区間は、大概の場合一番左端は低速(法定速度ギリギリ)の車両が走る区分だと割り切った方が走り易いです。というのも、特に山間部を走る区間では、どうしても急な坂道(と言っても、高速道の場合、余程でない限りは60‰以上の坂は存在しないのだがw)を登らないと行けない区間がある。こういうトコでは重機を積んだトラックや大型トレーラーでは、運搬するモノがモノだけに重過ぎて速度が出ない。そこで必ず最低速度(50km/h以上)を割り込む事になるので、一番左端を“登坂車線”という名称で、最低速度の規制を“解除”している区間ができる訳である。また、ICやJCTへの分岐＆合流の区分も、大概は左端なので必然的に走行速度が速過ぎると、接触や追突事故の原因になる訳である。だから、殆どのクルマは左端を走る時は、法定速度ギリギリの状態で走る事になる。よって、初めて高速道を走るなら、最初から左端で走行する事を心掛ける方が良いでしょう。但し、例外事項として、目的地に向かう時にJCT分岐で行き先が“右側”の場合は、分岐表示は5km手前付近から表示されるんで、それを目安に、後方から来るクルマに気をつけながら、早めにウィンカー(方向指示)を出して、最悪でもJCTの500m手前までに車線を変更しましょう。どんな高速道路でも、大概の場合1km手前までに目的地までの表示を、最低でも一回は出すので、それを見逃さない様にしましょう。
では、時折道路上の掲示板に渋滞情報が出てる事があるのだが、コレはどう読めば良いのか？よく、ラジオの交通情報でも"◯◯トンネルを先頭に×km…”とか言っているが、こういうトコにはいろんな特徴がある。関西人なら馴染みの名神高速で例を挙げると…
1)高槻バス停…渋滞のメッカ的存在w 高速バスの停留所があるのと、ココの部分が道路上の“谷間”になる為、坂を下ったクルマの殆どが、ここの上り坂で速度を落とす為。つまり、急に速度が遅くなる上に高速路線バスの分岐＆合流ポイントの為、その回避等でごった返す為。
2)天王山トンネル…最大片道4車線の名神で、いろんな意味で“ボトルネック”になってる部分。特に左ルートは、大山崎JCTの合流＆分岐がある為、非常にクルマが集中する。また、大阪側でも京都側でも両ルートの合流＆車線減少がある為、意外と混雑が長引く事も…同じ事例は瀬田東JCT、草津JCT、栗東IC付近でもある。(ここらはマジで車線がグッチャグチャw)
3)京都南IC＆吹田JCT…言わずと知れた観光地最寄ICの宿命。特に京都南ICの場合、一応大阪側の出口は2カ所(京都市内方向と枚方方面)で分けられているのだが、受け皿である一般道の国道1号線そのものが車線がない(!!)んで、結局観光シーズン中＆京都競馬開催中はごった返すw(京滋BPの久御山淀ICができたから、多少は空いたけど…) 吹田JCTに至っては、中国道や近畿道が大阪万博以降に造られた高速道だった事もあって、合流と分岐の助走車線が短いw(かつて名阪国道“最恐”といわれた高峰SA以上に危険w ちなみに件の高峰SAは、大阪方面は現在も絶賛営業中だが、名古屋方面はその危険さ故に廃止された…)更に中央環状線からの合流と、万博公園外周道路への分岐があるため、常に接触事故と隣り合わせw
といった感じ。
こういった場所は、いわゆる“自然渋滞”が発生する箇所で、これ以外の場合は、いわゆる“トラブル渋滞”が殆ど。つまり、事故発生(貨物の落下、野生動物による追突も含む)や故障車が車線上に止まった事によるモノ。また、工事渋滞も一種の“自然渋滞”の類になる。トラブルに関してはともかく、自然渋滞はある程度予測できるんで、早めに出発する事も重要だが、予め渋滞個所を避ける事が可能なら、その“回避ルート”を選ぶのも大事。それをどうやって知るかは…それこそ地図と、下見が重要になるw 言ってみれば、オイラが推奨する“高速道周回ルート”とは、その“渋滞回避”のルートを事前に知っておく為の手段であり、万が一の時でも、周辺道路の状況を把握しておく事で、目的地までの代替ルートを割り出すのに役に立つ訳ですw
次回は、一般道の場合についてです。